第(3/3)页 又过了数日，是贾敬送殡之期，贾母尚未大愈，留宝玉在家侍奉，凤姐亦未去。贾赦、贾琏、邢夫人、王夫人等率领家人仆妇，都送至铁槛寺，至晚方回，贾珍、尤氏、贾蓉仍在寺中守灵，等过百日后扶柩回籍，家中托尤老娘并二姐、三姐照管。 贾琏素日早闻尤氏姐妹之名，恨无缘得见，近因贾敬停灵，每日与二姐、三姐相认已熟，眼神直勾勾地盯着二姐，喉结滚动，动了垂涎之意。又知她们与贾珍、贾蓉素有瓜葛，便乘机百般撩拨，眉目传情。三姐只是淡淡相对，二姐却脸颊泛红，眼底带笑，颇有心意，只是眼目众多，无从下手。贾琏又怕贾珍吃醋，不敢轻动，二人只得心领神会。出殡后贾珍家下人少，尤老娘带着二姐、三姐及几个粗使丫鬟老婆子在正室居住，其余婢妾随在寺中，外面仆妇只晚间巡更、日间看守，白日无事不进里面，贾琏便欲趁此下手，托相伴贾珍为名在寺中住宿，又借着料理家务，时常至宁府勾搭二姐。 一日，小管家俞禄来回贾珍：“前者棚杠孝布、杠人青衣共使银一千一百十两，已给五百两，仍欠六百零十两，买卖人来催讨，特来请示。” 贾珍道：“你往库上领去便是。” 俞禄道：“库上支领甚多，所剩还要预备百日道场及庙中用度，不能发给，小的一时借不来五六百两。” 贾珍想了一回，向贾蓉道：“你问你娘去，昨日江南甄家送的打祭银五百两，未曾交库，你先要了来给他。” 贾蓉回来说：“那银子已使了二百两，下剩三百两交与老娘收了。” 贾珍道：“你带俞禄去，向你老娘要出来，再瞧瞧家中有事无事，问你两个姨娘好。” 贾蓉与俞禄答应着欲退，贾琏走了进来，问明事由，心中暗喜：“趁此机会正好至宁府寻二姐。” 便笑道：“这何足挂齿，昨日我得了一项银子未用，添上便是，省得借去。” 贾珍道：“如此甚好，你吩咐蓉儿取去。” 贾琏忙道：“必得我亲身去，这几日没回家，还要给老太太、老爷、太太请安，到大哥那边查查家人们有无生事，再给亲家太太请安。” 贾珍笑道：“劳动你了。” 又吩咐贾蓉：“你跟叔叔去，给老太太、老爷、太太请安，打听老太太身上可大安了，还服药吗？” 贾蓉一一答应，跟随贾琏出来，带了小厮骑马进城。 路上叔侄闲话，贾琏眼神闪烁，提起尤二姐，赞她标致大方、言语温柔，“人人都说你婶子好，据我看不及你二姨一零儿。” 贾蓉揣知其意，嘴角带笑：“叔叔既这么爱她，我给叔叔作媒，说做二房何如？” 贾琏笑道：“你是顽话还是正经话？” 贾蓉道：“当真的。” 贾琏又笑道：“好是好，只是怕你婶子不依，你老娘不愿意，况且听说你二姨已有人家了。” 贾蓉道：“这都无妨。二姨、三姨是老娘带过来的，原许给皇粮庄头张家，指腹为婚，后来张家遭官司败落，十数年音信不通，老娘时常抱怨要退婚，我父亲也想将二姨转聘。找着张家给十几两银子写张退婚字儿，他穷极了必依。叔叔说做二房，我管保老娘和父亲都愿意，倒只是嫂子那里难。” 贾琏听了，心花怒放，只是一味呆笑。贾蓉又凑到他耳边：“叔叔若有胆量，依我的主意，多花几个钱，回家一点声色不露，等我回明父亲，向老娘说妥，在府后方近买所房子及应用家伙，拨两窝家人伏侍，择日人不知鬼不觉娶过去，嘱咐家人不许走漏风声。嫂子深宅大院不知，叔叔两下里住着，过一年半载闹出来，不过挨老爷一顿骂，只说婶子不生育，为子嗣起见私自在外面作成此事，求老太太说情，没有不完的事。” 贾琏只顾贪图二姐美色，听了贾蓉一番话，把有服在身、停妻再娶、严父妒妻等不妥之处皆置之度外，却不知贾蓉是想趁他不在时，好与二姨、三姨鬼混。贾琏向贾蓉致谢：“好侄儿，你若能说成，我买两个绝色丫头谢你。” 已至宁府门首，贾蓉道：“叔叔进去向老娘要银子交给俞禄，我先给老太太请安，老太太跟前别说我和你一同来的。” 又附耳：“今日遇见二姨，可别性急，闹出事来往后难办。” 贾琏笑道：“少胡说，你快去。” 贾蓉自去，贾琏进入宁府，家人头儿率领家人请安，一路围随至厅上，贾琏敷衍问了些话，命家人散去，独自往里面走来。贾琏与贾珍素日亲密，自来不等通报，走至上房，廊下老婆子打起帘子，只见南边炕上尤二姐带着两个丫鬟做活，不见尤老娘与三姐。贾琏忙上前问好相见，尤二姐含笑让坐，自己靠东边排插儿坐下，贾琏仍将上首让与她，说了几句见面情，眼神直勾勾地盯着她笑道：“亲家太太和三妹妹哪里去了？怎么不见？” 尤二姐脸颊泛红，低头笑道：“才有事往后头去了，也就来的。” 此时伺候的丫鬟倒茶去了，无人在跟前，贾琏不住地用眼瞟二姐，二姐低了头含笑不理，贾琏又不敢造次，见二姐手中拿着拴着荷包的绢子摆弄，便搭讪着往腰里摸了摸：“槟榔荷包忘了带来，妹妹有槟榔，赏我一口吃。” 二姐道：“槟榔倒有，只是我的槟榔从来不给人吃。” 贾琏笑着欲近身去拿，二姐怕人看见不雅，连忙一笑，撂了过来。贾琏接在手中，都倒了出来，拣了半块吃剩下的撂在口中，又将剩下的都揣起来，刚要把荷包送过去，两个丫鬟倒茶回来。贾琏一面接茶吃，一面暗将自己带的汉玉九龙佩解下来，拴在手绢上，趁丫鬟回头时，仍撂了过去。二姐眼角余光瞥见，并未去拿，只装看不见，坐着吃茶。 只听后面一阵帘子响，尤老娘、三姐带着两个小丫鬟走来，贾琏送目与二姐令其拾取，二姐仍是不理，贾琏正着急，见二姐笑着没事人似的，再看绢子已不知去向，方放了心。大家归坐叙了些闲话，贾琏说道：“大嫂子说，前日有一包银子交给亲家太太收起来了，今日因要还人，大哥令我来取，再看看家里有事无事。” 尤老娘听了，连忙使二姐拿钥匙去取银子，贾琏又道：“我也要给亲家太太请安，瞧瞧二位妹妹，亲家太太脸面倒好，只是二位妹妹在我们家里受委屈。” 尤老娘笑道：“咱们是至亲骨肉，全亏姑爷帮助，如今姑爷家有大事，我们白看一看家，何谈委屈。” 正说着，二姐取了银子来交与尤老娘，尤老娘递与贾琏，贾琏叫老婆子交给俞禄。 只听得院内是贾蓉的声音，须臾进来给老娘、姨娘请安，又向贾琏笑道：“才刚老爷还问叔叔，说有事情要使唤，原要使人到庙里去叫，我回说叔叔就来，老爷吩咐路上遇见叫快去。” 贾琏忙要起身，贾蓉又向老娘道：“那一次我和老太太说，父亲要给二姨说的姨父，就和我这叔叔的面貌身量差不多，老太太说好不好？” 一面说着，用手指着贾琏和二姨努嘴。二姐不好意思说话，三姐似笑非笑，眉头一挑骂道：“坏透了的小猴儿崽子！没了你娘的话了！早晚我撕他的嘴！” 说着便赶过来，贾蓉早笑着跑了出去，贾琏也笑着辞了出来，至厅上吩咐家人们不可耍钱吃酒，又悄悄央贾蓉回去速和他父亲说，一面带俞禄添足银子交给他，一面给贾赦、贾母请安不提。 贾蓉见俞禄跟贾琏去取银子，自己无事，仍回至里面，和两个姨娘嘲戏一回方起身，至晚到寺中回贾珍：“银子已交给俞禄，老太太已大愈，不服药了。” 又趁便将贾琏要娶尤二姐做二房之意说了，只说是贾琏再三央他，不提自己的主意。贾珍想了想笑道：“倒也罢了，只不知你二姨愿意不愿意，明日你先去和你老娘商量，叫老娘问准了二姨再作定夺。” 又教了贾蓉一番话，告诉了尤氏，尤氏虽知不妥极力劝止，无奈贾珍主意已定，素日顺从惯了，且与二姐非一母所生，不便深管，只得由他们。 次日一早，贾蓉进城见老娘，将父亲之意说了，又添上许多话，说贾琏做人如何好，凤姐身子有病不能好，暂且买房子在外面住着，等凤姐一死便接二姨进去做正室，又说父亲如何聘、贾琏如何娶，接老娘养老，三姨日后也由那边替聘，说得天花乱坠。尤老娘素日全亏贾珍周济，如今是贾珍作主，妆奁不用自己置买，贾琏又是青年公子，比张华强十倍，连忙与二姐商议。二姐本就与贾琏有情，又怨恨当初错许张华，今见贾琏有意，又是姐夫聘嫁，脸颊泛红，点头依允。贾蓉回了贾珍，贾珍当面告诉贾琏，贾琏喜出望外，二人商量着看房子、打首饰、置买妆奁床帐，不过几日诸事办妥，在宁荣街后二里远近小花枝巷内买定一所二十余间的房子，又买了两个小丫鬟，贾珍给了一房名叫鲍二的家人夫妻伏侍。又使人将张华父子叫来，逼勒着写退婚书，尤老娘给了二十两银子，两家退亲不提。 贾琏等见诸事已妥，择了初三黄道吉日，迎娶二姐过门。下回分解。 第(3/3)页